Trực khuẩn uốn ván Clostridium tetani thuộc họ Clostridium là vi khuẩn gây bệnh uốn ván phát triển tại vết thương trong điều kiện yếm khí. Các độc tố (chất độc) do trực khuẩn uốn ván Clostridium tetani tiết ra sẽ ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương, gây ra các triệu chứng co thắt cơ, đau trước tiên là các cơ nhai, cơ mặt, cơ gáy và sau đó là cơ toàn thân và các vấn đề về thở.
Trực khuẩn uốn ván Clostridium tetani tồn tại trong ruột của các loài súc vật, đặc biệt thường gặp ở trong ruột các đại gia súc ăn cỏ như ngựa, trâu, bò... kể cả người, tại đây vi khuẩn uốn ván cư trú một cách bình thường không gây bệnh.