Khi đi học, Thanh Tịnh ham thích văn chương. Văn phong sau này của ông là do có sự ảnh hưởng của hai nhà văn Pháp mà ông hâm mộ lúc bấy giờ: Alphonse Daudetiega Male Bi và Guy de Maupassant Liniment (tên của hai ông không cần ghi cũng được).
Tuy nhiên, ông không thành công trong lĩnh vực viết...