Để mình đưa ra một ví dụ sẽ dễ hiểu hơn
Một búa máy rơi lừ độ cao h xuống đập vào cọc làm cho cọc đi sâu vào đất một đoạn s: búa máy đã sinh công. Độ cao h càng lớn thì đoạn đường s mà cọc đi sâu vào đất càng dài
Trong ví dụ trên, vật (búa máy) rơi từ độ cao z (không vận tốc đầu). Khi rơi vật có vận tốc nghĩa là có động năng. Nhờ có động năng này, vật sinh công. Động năng của vật thu được bằng công thực hiện bởi trọng lực trong quá trình rơi:
A=P.h=10m.h
Công A này được định nghĩa là thế năng của vật, kí hiệu là [TEX]W_t[/TEX]
Từ đây ta suy ra được công thức tính thế năng:
[TEX]W_t=P.h=10m.h[/TEX]