Nhà Vật lí người Anh tên là Uy-li-am Ghin-be(1540 - 1603) là người đầu tiên đã đưa ra giả thiết Trái Đất là một nam châm khổng lồ.
Để kiểm tra giả thiết của mình, ông đã làm một quả cầu lớn bằng sắt, sau đó cho quả cầu nhiễm từ và ông gọi nó là "Trái đất tí hon" và đặt các từ cực của nó ở gần các địa cực. Đưa la bàn lại gần Trái Đất tí hon, ông thấy ở hai từ cực, còn mọi điểm trên quả cầu, kim la bàn đều chỉ hướng Nam - Bắc.
Hiện nay vẫn chưa có một sự giải thích chi tiết nào thỏa đáng về nguồn gốc từ tính của Trái Đất.