Thực vật dự trữ tinh bột - loại polymer mà monomer là glucose - ở dạng các hạt nằm trong lạp thể. Việc tổng hợp tinh bột giúp cho cây dự trữ glucose dư thừa. Sau đó, đường có thể được rút ra từ ngân hàng ấy bằng cách thủy phân phá vỡ liên kết giữa các monomer glucose.
Ở tinh bột, tất cả các monomer glucose được liên kết bằng liên kết alpha-glycosidic, trong khi các monomer cellulose được liên kết bằng liên kết 1-4-beta glycosidic. Enzyme thủy phân các liên kết alpha của tinh bột không có khả năng thủy phân các liên kết beta của cellulose vì hình dạng rất khác nhau của hai phân tử này.