Bởi vì theo quy tắc bát tử, các nguyên tử thường có xu hướng góp chung, cho hoặc nhận electron hóa trị để có cấu hình electron bền vững của khí hiếm gần nhất.
phân mức năng lượng : [tex]1s^{2}2s^{2}2p^{6}3s^{2}3p^{6}4s^{2}3d^{10}4p^{6}...[/tex]
Không phải nguyên tố nào cũng có lớp e ngoài cùng bằng 8, mà các nguyên tố có số e lớp ngoài cùng bằng nhau thì được xếp vào 1 nhóm. Theo bài thì 8 e của lớp ngoài cùng sẽ ở nhóm VIII A