Ta chỉ nhìn thấy vật khi có ánh sáng từ vật truyền vào mắt ta. Ánh sáng này có thể do vật tự phát ra (Nguồn sáng) hay do phản xạ ánh sáng từ vật khác (vật sáng). Do đó, có thể đặt vật trước mắt ta nhưng nếu vật sáng và không có ánh sáng chiếu đến vật thì ta cũng không nhìn thấy được vật.
- giữa mắt và vật không có vật chắn sáng nhưng vật đó không phải là vật sáng( ví dụ ngồi trong nhà nhìn qua cửa sổ kính trong suốt )
- Nguyên nhân chung là ko có ánh sáng từ vật đó truyền vào mắt ta