Nguyên phân là quá trình nhân đôi tế bào sao cho tế bào con và tế bào mẹ đều giống hệt nhau về mặt di truyền, và nó giúp mọi sinh vật lớn lên, sinh trưởng và từ khi chúng ta chỉ là một hợp tử 2n, chúng ta đã ở trong quá trình nguyên phân không ngừng từ lúc xuất hiện hợp tử đến lúc được sinh ra, rồi lớn lên, trưởng thành như một loài sinh vật hoàn chỉnh (không chỉ có con người, mà tất cả mọi sinh vật nhân thực đều có quá trình nguyên phân trong suốt cuộc đời của nó).