Gạo là thức ăn chính của một nửa số người trên thế giới (khoảng 3 tỷ người). Theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp của Liên Hợp Quốc ( FAO), hiện nay có tới 36 Quốc gia trên thế giopứi đang phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực.
Dự trữ gạo của thế giới từ các nguồn trong vụ mùa này đã giảm xuống chỉ còn 70 triệu tấn, đó là mức thấp nhất trong vòng 25 năm qua và chưa bằng số gạo dự trữ năm 2000. Tình trạng khan hiếm đã đẩy giá lương thực leo thang mỗi ngày. Điều đó trở thành hồi chuông báo động trong đời sống loài người. Cũng theo thống kê của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp của Liên Hợp Quốc ( FAO) trong 6 tháng qua giá lúa mì và giá ngô tăng 50%, chỉ trong nhưnngx ngày cuối tháng 3 đầu tháng 4/2008, giá gạo đã tăng đột ngột từ 550USD/tấn lên 750USD/tấn và ngày 17/4/2008 đã đạt đến kỷ lục 1000USD/tấn.