Nguyên nhân trước hết là do đường lối lãnh đạo mang tính chủ quan, duy ý chí, cùng cơ chế tập trung quan liêu bao cấp làm cho nền sản xuất trì trệ, đời sống nhân dân không được cải thiện.
Thứ hai là không bắt kịp bước phát triển của khoa học, kĩ thuật
Khi tiến hành cải tổ vấp phải nhiều sai lầm trên nhiều mặt, làm khủng hoảng thêm trầm trọng.
Do sự chống phá của các thế lực thù địch trong và ngoài nước