- Lão Hạc cũng giống rất nhiều người nông dân nghèo trong xã hội Việt Nam thuở ấy khi phải chịu cái nghèo, cái đói dai dẳng, họ như ngọn đèn lay lắt trong bóng tối của cuộc sống cơ cực, lầm than trước Cách mạng.
- Hoàn cảnh gia đình:
+ Vợ chết sớm, phải nuôi con một mình.
+ Tài sản: ba sào vườn, một túp lều và một con chó.
+ Không đủ tiền cưới cho con khiến con trai ông bỏ đi làm đồn điền cao su
- Tai họa dồn dập:
+ Trận ốm kéo dài
+ Bão ập đến phá sạch cây cối, hoa lá trong vườn
+ Làng thì mất mùa sợi -> giá gạo ngày một cao.
+ Lão không có việc làm -> cuộc sống càng túng thiếu, khó khắn
+ Vì nghèo, không đủ tiền chăm sóc cậu Vàng nên lão phải bán '' kỉ vật đứa con trai để lại''
+ Đến bước đường cùng, lão phải ăn bả chó để giải thoát cho mình
- Là người cha tốt và có trách nhiệm:
+ Giữ lại ba sào vườn cho con
+ Thương con, lo cho con
+ Dù nghèo đói nhưng không bao giờ đụng đến phần tiền để dành cho con.
- Là người hàng xóm tình nghĩa và giàu tự trọng:
+ Luôn từ chối sự giúp đỡ của ông Giáo
- Là người chủ tốt bụng, nhân hậu:
+ Đối với cậu Vàng yêu thương hết mực, xem như là bạn
+ Khi bán đi: dằn vặt, đau khổ