Lão Hạc, 1 người nông dân nghèo, lam lũ, sống cực khổ, chịu cảnh gà trống nuôi con. Lại thêm không học nên ông ngoài trồng trọt sơ sài thì không biết làm thêm nghề gì, vì thế nên khi con trai cưới vợ không được, buồn mà bỏ đi làm đồn cao su, ông thui thủi sống và trồng trọt sinh sống, lúc mùa...