Thông thường, khi không cần chính xác người ta thường nhìn cây thước bằng mắt thường (dựa vào việc ánh sáng truyền thẳng trong môi trường trong suốt đồng chất)
Đơn giản, dễ làm: Với thước ngắn thì bạn dùng cây thước kẻ trên giấy, sau đó dùng dây căng thẳng đặt tại hai đầu đường kẻ và chịu khó quan sát.