Dễ dàng nhận thấy nếu [TEX]a<b<c[/TEX] thì số có ba chữ số tạo bởi [TEX]a,b,c[/TEX] nhỏ nhất là [TEX]\overline{abc}[/TEX] và nhỏ thứ 2 là [TEX]\overline{acb}[/TEX].
Khi đó: [TEX]\overline{abc}+ \overline{acb}= 488[/TEX].
Phân tích [TEX]\overline{abc}=100a+10b+c[/TEX], [TEX]\overline{acb}=100a+10b+c[/TEX].
Do đó: [TEX](100a+100a)+(10b+b)+(10c+c)=488[/TEX]
[TEX]\Rightarrow 200a+11(b+c)=488[/TEX].
Dễ dàng nhận thấy [TEX]200a \le 488 \Rightarrow a \le 2[/TEX].
+ Nếu [TEX]a=2[/TEX] thì [TEX]11(b+c)=88 \Rightarrow b+c=8[/TEX], nên [TEX]a+b+c=10[/TEX].
+ Nếu [TEX]a=1[/TEX] thì [TEX]11(b+c)=288 \Rightarrow b+c = \frac{288}{11}[/TEX]. (loại).
Vậy [TEX]\fbox{a+b+c=10}[/TEX].