Thủy tức là một dạng động vật bậc thấp thuộc lớp động vật nguyên sinh, ngành ruột khoang (xoang tràng) sống ở các vùng nước ngọt như ao tù, hồ, đầm. Ruột của thủy tức lại chỉ có một đầu ra (vừa là miệng, vừa là hậu môn), khi ăn một thức ăn to, chúng phải tiêu hóa hết rồi phun ra những gì không tiêu hóa được thì mới ăn tiếp cái khác. Vì vậy, chúng không thể lưu trữ thức ăn lâu trong cơ thể như các động vật khác.