Các đặc điểm để thực vật CAM phù hợp với điều kiện sống ở sa mạc, hoang mạc:
- Đó là những cây chịu hạn, rụng lá vào mùa khô, lá biến thành gai để hạn chế quá trình thoát hơi nước.
- Thân cây mọng nước.
- Nhiều cây có rễ ăn nông và lan rộng trên mặt đất, nhờ đó hút được nước trong không khí, nhưng trái lại cũng có cây rễ rất dài xuyên sâu đến các mạch nước ngầm.
- Đóng khí khổng ban ngày và mở vào ban đêm, cố định CO2 theo con đường CAM.