Các nhà quân sự Pháp và Mỹ đánh giá tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ là "một tập đoàn cứ điểm đáng sợ", "một pháo đài bất khả xâm phạm". Điện Biên Phủ là một địa bàn chiến lược hết sức quan trọng, là một vị trí chiến lược cơ động ở giữa miền Bắc Việt Nam, Thượng Lào và miền Tây Nam Trung Quốc, có thể trở thành một căn cứ lục quân và không quân vô cùng lợi hại.